外泌体是多囊泡内体与质膜融合时释放出来的小囊泡，是最常见的一种细胞外囊泡。1983年，外泌体首次于绵羊网织红细胞中被发现，1987 年Johnstone将其命名为“exosome”，中文译为“外泌体”。多种真核细胞在正常及病理状态下均可释放外泌体，长期以来，这些脱落的小囊泡被认为是由细胞损伤或动态质膜翻转引起的细胞碎片，随着科研人员对这些小囊泡的不断深入研究，发现这些囊泡是细胞微环境中重要的细胞间信息交流的通讯介质，参与多种生理病理过程 。
 

这些胞外囊泡由脂质双层结构组成，富含胆固醇、神经酰胺和鞘磷脂等脂类，同时含有母细胞来源的膜分子、胞浆蛋白以及 DNA、RNA 等核酸分子，EV可借助这些分子通过细胞表面的相互作用、内吞作用或特异性吞噬作用被其他细胞内化来发挥细胞间的信号传递。其中，胞外囊泡亚型数量最多的是直径为40-100nm的外泌体，密度一般为1.13-1.19g/ml，可以通过100 000×g超速离心获得，由胞内多囊体衍生而来，富含蛋白质、糖、脂类、mRNA和miRNA。第二类是直径在50-1000nm的微小囊泡，由细胞膜直接产生。第三类是直径一般超过1000nm的凋亡小体，即由细胞被诱导凋亡后而形成的囊泡。这些囊泡统称为细胞外囊泡，对来源于MSC-EV的研究主要是指MSC来源的外泌体，并非MV或凋亡小体。外泌体参与体内重要的生理、病理过程，包括抗原提呈、免疫应答、血管生成、炎症反应等 。
 

出自《间充质干细胞来源的胞外囊泡免疫调节活性及其在造血干细胞移植中的应用》作者赵洁，姜言，郝思国。