MSC的归巢特性是维持组织稳态并促进组织修复的重要机制之一。MSC通过响应损伤、免疫或物理化学信号而被动员，并迁移至效应位点，进而发挥作用，该过程受到信号分子、氧气和机械信号的严格梯度控制。Illien-Jünger等在离体培养的牛椎间盘中证实了MSC的归巢，与模拟生理条件下的椎间盘相比，退化变性椎间盘表现出对MSC较强的吸引性，且显著增加了蛋白聚糖的合成。Sakai等在小鼠模型中同样证实了 MSC的归巢，并发现其迁移效率与椎间盘变性的严重程度呈正相关。Wangler等发现，MSC的归巢能够可激活Tie2阳性祖细胞群，表达Tie2的椎间盘细胞是具有分化潜能的祖细胞群，一旦激活，可以分裂产生子细胞，子细胞能够迁移到损伤部位，并最终分化成修复受损组织所需的

细胞类型。但是，Tie2阳性祖细胞的比例会随着衰老和椎间盘变性而降低，从而导致椎间盘再生修复能力的丧失，MSC归巢提高了椎间盘中 Tie2细胞的比例。总而言之，目前研究普遍认为MSC归巢对退变的椎间盘有非常积极的影响，包括免疫调节作用，合成代谢基因的上调，细胞存活和增殖以及生长因子的产生，通过MSC归巢机制开辟关于内源修复策略的新方法也将是今后研究重点。
 

出自《间充质干细胞在椎间盘退变中作用》作者王向阳，刘永辉，石洋。