其次囊泡边界内陷程度的不同也会导致其大小不均匀，进而导致外泌体内含物的差异。外泌体的膜富含胆固醇、鞘磷脂、神经酰胺、脂质蛋白质和其他跨膜蛋白质聚集形成具有功能活性的膜结构，此外，另有一些参与细胞识别和结合的蛋白质，例如肿瘤易感基因 101、整合素和细胞黏附分子。外泌体在细胞间通讯时扮演者信使的角色，当外泌体的特定细胞结合位点遇到靶细胞时，外泌体会与细胞外受体-配体相互作用触发信号，也可以通过吞噬作用或内吞作用完成细胞间通讯,外泌体可以将活性分子转移至附近的受体细胞进行通讯，也能通过血液循环到身体的远端靶点，然后引起功能反应并促进表型改变，这种机制被称为外泌体信号。
 

外泌体会防止受体细胞凋亡、诱导靶细胞增殖、刺激免疫调节反应、减小靶细胞氧化应激以及增强氧供应。研究发现，细胞旁分泌因子在抗衰老领域发挥着重要作用，旁分泌作用中携带的“年轻信号”能使衰老的细胞“返老还童”。Yoshida等人发现,年轻小鼠（4~12 月龄）血浆中的外泌体会显著延长衰老（26月龄）小鼠的寿命，中位寿命延长10.2％（延长86d），最长寿命延长15.8％（对照组4只寿命最长小鼠平均寿命881±63.6 d，Exo注射组4只寿命最长小鼠平均寿命1020±62d），且Exo注射组小鼠运动能力增强，外观表现更健康。
 

出自《干细胞外泌体在衰老和衰老相关疾病中的作用》作者王建辉，吴东颖，郭小刚.