中医“肾精” 理论与再生医学观念也存在相通点。《医学正传》中提到:“肾元盛则寿延,肾元衰则寿夭”。外邪入侵或机体衰老的内在表现也是精气神的虚衰,肾精的亏虚。NSCs与中医“肾精”相似,甚至被认为是 “ 肾精” 在细胞层面的特殊表现。古籍中有云:“人始生,先成精,精成则脑髓充”。人体中封藏于肾的“肾精”是形成“神”的基本物质。而NSCs能分化为神经元和星形胶质细胞等,是多种脑细胞的前体细胞,也是中枢神经系统分化完整的基本条件。
 

其次,NSCs可促进神经细胞的增殖和造血相关细胞的分化,影响个体生命的发育和成熟。这与“肾主生殖”“肾藏精,精生血”的中医理论不谋而合。人体之“精”又分为“先天之精”和“后天之精”。男女两精结合是人体生命产生和发展的本源。《黄帝内经》 曰:“夫精者,生之本也”“两神相搏,合而成形,常先身生,是谓精”。“先天之精”禀受于父母,经过水谷之精的滋润、滋养使其在肾脏藏而化生。 在再生医学中干细胞是促进创伤修复和调控组织再生的关键。其中胚胎干细胞来源于胚胎,分化为整个生命个体,类似于生命发生时藏于肾脏的“先天之精”。成体干细胞是存在于已分化组织（肝、脾等）中的干细胞群体,类似于贮藏在脏腑的先天之精（脏腑之精）。
 

出自《中药及其活性物质调控干细胞分化与功能研究进展》作者章腾, 宋梦瑶,钱程.