皮脂腺的进化起源尚不清楚，皮脂腺在四足动物中可帮助它们更好地适应陆地生活。人类皮脂腺的发育始于胚胎第13~14周。小鼠皮脂腺细胞最早出现在小鼠胚胎第18.5天，出生后3~4d小鼠背部的大部分皮肤都能检测到皮脂腺细胞。皮脂腺单位的发育与毛囊形态发育有着密切的联系，两者共同组成了PSU。在皮肤附属物发育的早期阶段，可检测到其表达SRY盒子转录因子9和富含亮氨酸重复序列的免疫球蛋白样结构域蛋白1。SOX9和LRIG1分别是毛囊接合区和隆凸的特征标志物。研究显示，SOX9+细胞向将来形成毛囊隆凸的方向迁移，但在消融SOX9+后，会导致皮脂腺发育缺失，表明SOX9+角质形成细胞影响皮脂腺的形成发育。
 

最近研究显示，LRIG1+角质形成细胞位于毛囊上部的接合区，其通过不对称的细胞分裂最先产生皮脂腺细胞，分化的皮脂腺细胞显示为 LRIG1-且不能增殖，但有特征性的酶表达（如硬脂酰辅酶A去饱和酶。考虑到毛囊突起的SOX9+细胞能够维持成熟毛囊的LRIG1+细胞更新，SOX9+细胞可能也参与了皮脂腺细胞在稳态期间的自我更新。人类皮脂腺在胎儿期具有分泌活动，能够产生胎儿皮脂，以保护胎儿的周身皮肤。出生后皮脂腺功能减退，产生的皮脂减少。青春期时，激素水平升高促进皮脂腺扩张和皮脂产生，进入老年时期皮脂腺活动又趋于减低
 

出自《皮脂腺类器官的构建要素与应用》作者:武禄，刘标，翁立新.