为了促进牙髓干细胞向角膜细胞的分化，传统实验方法通常是将牙髓干细胞培养在分化培养基中，通过直接诱导途径使其变为角膜细胞。研究证实牙髓干细胞在体内外均可被诱导为角膜上皮细胞，但所得细胞存在形态不完整、功能不完善及分化效率低等局限性。针对此问题，研究人员在利用患者自体牙髓干细胞生成角膜内皮细胞治疗角膜缘干细胞缺乏症的研究中，开发出一种名为“两步分化法“的细胞分化方式，即先将牙髓干细胞诱导为神经嵴干细胞，然后再将神经嵴干细胞定向诱导为角膜细胞。与直接分化法相比，该法所得角膜细胞的标记基因表达水平明显升高，并且其形貌在光学显微镜下呈现出典型的多边形；“两步分化法“为开发基于牙髓干细胞的角膜细胞再生方案提供了新思路。
 

出自《间充质干细胞重建眼表及其免疫调节机制研究进展》 作者:唐怡，黎婷。