肠神经系统常被称为“第二大脑“，由神经元和神经胶质细胞组成，与肠上皮细胞之间存在密切的交互机制。研究发现，肠道内神经细胞释放的神经递质和神经肽，通过与肠上皮细胞表面的受体结合，调控了肠上皮细胞功能。例如，胆碱能神经元通过激活肠上皮细胞烟碱型乙酰胆碱受体介导的Ca2+内流，抑制肠上皮增殖，并促进其成熟。伤害感受神经元分泌的降钙素基因相关肽通过受体活性修饰蛋白1受体促进杯状细胞黏液产生，增强肠道屏障保护作用。神经元来源的IL-18通过调控抗菌肽的表达来增强IEC屏障作用。
 

肠神经胶质细胞既可通过 特定亚群表达Wnt配体或TGF-β等因子参与调控肠上皮细胞的增殖，又能释放S-亚硝基谷胱甘肽、神经营养因子等，调节肠道紧密连接蛋白[如闭锁小带蛋白-1和闭合蛋白，在肠上皮伤口愈合、屏障成熟和炎症改善中起关键作用。同时，神经营养因子还在特定条件下发挥了抗凋亡作用。此外，新兴研究表明，EGC和神经元细胞在调节多种免 疫细胞（包括巨噬细胞、T细胞和先天淋巴细胞）的 状态或功能反应中具有复杂的调节作用，这些细胞对于维持肠道屏障至关重要。
 

出自《肠上皮稳态维持的多维度调控网络》作者金岚菲，白荣盘。