功能核酸主要可以分为两大类:（1）具有特异性识别能的核酸分子, 能够靶向识别并结合特定的目标物, 这类DNA或者RNA称为核酸适配体; （2） 具有酶活性, 依赖特定的金属离子或者生物小分子进行催化酶切反应,这类DNA或者RNA称为核酶.根据功能的不同, 可以将脱氧核酶分为七大类:（1）具有RNA切割活性的RNA切割酶;（2）具有DNA连接酶活性的DNAzyme;（3）具有卟啉金属化酶和过氧化酶活性的DNAzyme;（4）具有DNA水解活性的DNAzyme;（5）具有DNA激酶活性的DNAzyme;（6）具有N2糖基化酶活性的DNAzyme;（7）具有DNA戴帽活性的DNAzyme.其中具有RNA切割活性的RNA-cleaving DNAzyme应用最广泛, 它能催化目标mRNA 特定部位的切割, 同时因其具有廉价低毒、易合成易修饰、高稳定性和特异性的优势备受青睐.
 

目前, 研究最多的能够切割RNA的脱氧核酶主要有:8-17DNAzyme（从约1×1014个随机序列体外筛选时第8轮循环第17个克隆）和10~23 DNAzyme（从约1×1014个随机序列体外筛选时第10轮循环第23个克隆）. 其中, 10-23型RNA-cleaving DNAzyme工作原理，底物链与脱氧核酶链在结合区（图示黑色区域）通过碱基互补配对原则结合, 在辅因子存在的情况下, 催化核心结构区（图示红色区域）折叠形成具有催化活性的特定二级结构, DNAzyme被激活, 催化底物链中RNA碱基水解断裂, 从而实现切割靶mRNA分子的功能. 由DNAzyme工作原理可以看出, 其切割反应需要辅因子参与才能实现其催化功能。
 

出自《脱氧核酶在生物检测及基因治疗中的研究进展》作者范思思, 程进, 冀斌,。