胞外囊泡根据大小、生物起源机制和膜组成的不同分为3大类：凋亡小体、微囊泡和外泌体。携带DNA、RNA、蛋白质和脂质等多种生物活性物质的胞外囊泡，通过循环到达受体细胞后以直接信号识别、膜融合和间接吞噬作用等方式被摄取。胞外囊泡的摄取模式可能取决于靶细胞的类型、胞外囊泡生理状态及其表面的配体是否识别靶细胞表面的受体。许多研究发现胞外囊泡通过将其内容物转移至受体细胞从而调节其功能，是细胞间通信的重要参与者。胞外囊泡形成复杂的细胞间通信网络参与细胞间的信息交换，然而，在病理条件下，不同细胞类型分泌的胞外囊泡通过破坏肺血管内皮、肺泡上皮的正常生理功能及诱导免疫细胞的激活和聚集从而导致急性呼吸窘迫综合征。
 

肺泡上皮细胞由负责气体交换的扁平的Ⅰ型肺泡上皮细胞和分泌表面活性蛋白防止肺泡塌陷的立方体形Ⅱ型肺泡上皮细胞组成，在病理条件下，来源于不同细胞分泌的胞外囊泡会破坏肺泡上皮细胞从而导致其生理功能的丧失。
 

出自《胞外囊泡在急性呼吸窘迫综合征中的研究进展》作者：骆宇琛，弓清梅。