在人体内，超过50％的HA存在于皮肤、肺和肠等器官中，也存在于滑液、脐带和血液中。研究表明，HA与细胞调节有很强的相关性，如细胞迁移和增殖等。此外，HA在伤口愈合、血管生成和细胞间质构建等方面都发挥了关键作用。HA具有较宽的重均分子量分布（1×106~1×109），高分子量的HA会被降解成小分子进入淋巴管、淋巴结、血液、肝脏和肾脏等组织。不同分子量的 HA 在人体中的功能不同，高分子量HA 与维持细胞间质完整性和含水量密切相关，而低分子量 HA 与受体介导的细胞内信号传导密切相关。许多研究报道了HA受体与细胞内吞作用、降解和信号传导等生理活动密切相关。HA受体主要有分化簇44（CD44）、HA介导的运动受体（RHAMM）、HA内吞受体（HARE）和淋巴管内皮细胞受体1（LYVE-1）等类型。
 

HA除了与人体生理活动有强关联性外，还具有可降解性、非免疫性、黏弹性、靶向性和生物相容性等优点，在生物医药领域展现出广阔的应用前景。在早期阶段，HA大多从人脐带和公鸡鸡冠中分离得到，主要作为眼科手术中玻璃体补充剂和治疗骨关节炎的黏弹性补充剂。近几十年，利用生物发酵技术已经实现HA的规模化制备，这使得HA被广泛应用于生物医药领域成为可能。然而，HA本身具有稳定性差和生物半衰期短等缺点，在一定程度上限制了其在生物医药领域中的应用。通过化学修饰法制备HA衍生物，可以克服上述HA的不足之处，而且基于这些 HA 的衍生物可以制备凝胶、纳米载体和杂化材料等，应用于组织工程、靶向药物释放和疾病诊断等生物医药领域。
 

出自《基于透明质酸构建的功能材料及其在生物医药领域中的应用》作者朱益锐,蔡志祥,郭亚龙。