OECs的功能特性介于施万细胞（和少突胶质细胞之间，是一类特殊的神经胶质细胞。与SchCs和OLs不同的是，OECs在周围神经系统和中枢神经系统中均能包裹神经纤维形成髓鞘。研究已证实OECs移植能够减轻继发性损伤，促进SCI后神经再生和功能恢复，OECs修复SCI的机制可能与其分泌作用、与星形胶质细胞相互作用、调节免疫反应、迁移特性、髓鞘形成作用、抗氧化作用、脂质调节作用等有关。
 

命运图谱技术和遗传谱系追踪技术表明OECs起源于神经嵴，填充于嗅基板，随后嗅基板内陷形成嗅凹，产生鼻腔内壁的原始嗅上皮，OECs在发育过程中， 随固有层生长的嗅觉轴突一起迁移出嗅上皮，到达端脑小泡后聚集形成嗅神经层。OECs分布于嗅黏膜的固有层、嗅神经以及嗅球表面的神经层和小球层。OECs属于神经胶质细胞，胞体可呈梭形、扁圆形或纺锤形，质膜常见一特征性褶皱，胞质稀疏，内含典型的分叶状电子致密核， 胞浆内含有丰富的游离核糖体、多聚核糖体和散布排列的中间丝，偶见与细胞突起有关的细丝小束，核膜下有片状染色质和一个或两个核仁。

 

出自《嗅鞘细胞治疗脊髓损伤的研究进展》作者李嘉熙，高正超，贺西京。