外胚层间充质干细胞来源丰富，其来源可以是末端神经感受器及其附属器官，相较于中胚层间充质干细胞获取更加简便，不会造成严重的手术创伤，提高了外胚层间充质干细胞临床应用的可行性。同时研究发现外胚层间充质干细胞更易于诱导分化为其他外胚层细胞，因此该细胞在特定疾病的细胞治疗中有着独特的优势，具有极高的研究价值。脊髓是中枢神经系统的重要组成部分，其结构与组成十分复杂。外源性损伤对脊髓造成的直接损害是神经细胞的大量丢失，所以寻找具有神经修复功能的种子细胞是组织工程治疗脊髓损伤的核心所在，同时脊髓损伤发生时抑制性微环境以及星形胶质瘢痕的产生，也是阻碍脊髓损伤恢复的关键因素。
 

目前为止，已有许多研究报道了外胚层间充质干细胞诱导成为神经细胞的案例，这直接有益于脊髓损伤的治疗，例如张志坚团队在鼻黏膜间充质干细胞基础上使用腺病毒构建了谷胺酰胺酶2-鼻黏膜间充质干细胞表达体系，使得间充质干细胞能够表达转谷胺酰胺酶2，提高细胞增殖能力的同时，谷胺酰胺酶2形成的自交联体系的稳固与缓释作用，防止了生长因子过早流失，促进了外胚层间充质干细胞向神经的分化。随着3D打印技术的兴起，3D仿生打印脊髓治疗脊髓损伤已逐渐形成一种趋势，因其可以精准构造神经再生微环境，可以改善脊髓损伤处新生轴突生长紊乱的状态，所以对脊髓损伤的修复效果要好于常规支架，同时得益于外胚层间充质干细胞的神经分化能力，近年来许多结合外胚层间充质干细胞与3D打印支架治疗脊髓损伤的策略，都取得了不错的效果。目前2种外胚层间充质干细胞治疗脊髓损伤的策略。
 

出自《外胚层间充质干细胞的获取及应用》作者张岐剑，徐希明.