苏木精-伊红染色显示衰老胸腺的皮质与髓质结构紊乱，大量脂肪细胞替代胸腺实质，衰老脾脏中红髓与白髓结构紊乱，脾小体的边缘多不完整，巨噬细胞数目增多，含铁黄素增多；经过猴骨髓间充质干细胞处理后，衰老胸腺中皮质与髓质界限清晰，出现胸腺小体，脂肪细胞减少，衰老脾脏中红髓与白髓分界清楚，脾小体的边缘多完整，且巨噬细胞少，说明骨髓间充质干细胞能够改善猕猴胸腺和脾脏组织的结构，部分胸腺和脾脏能够发生再生，猜想可能是骨髓间充质干细胞经过静脉运输定植到衰老的胸腺和脾脏来发生作用，自分泌或分泌细胞因子促进胸腺和脾脏组织基质细胞的增生，此猜想还有待进行验证。
 

胸腺是重要的中枢免疫器官，是T细胞发育、分化和成熟的场所，胸腺发生增龄萎缩，T细胞的数量下降和功能降低，经平均吸光度分析显示老年治疗组猕猴给予骨髓间充质干细胞处理后衰老胸腺中CD3+、CD4+和CD8+T细胞与老年组相比明显增加，说明骨髓间充质干细胞能够增加胸腺中成熟的T细胞数量，提高成熟T细胞的输出水平。脾脏是成熟淋巴细胞定居的场所，其中T淋巴细胞约占脾淋巴细胞总数的40％，随着年龄的增长，迁移到脾脏中的T淋巴细胞总量降低，骨髓间充质干细胞处理后，衰老脾脏中CD3+、CD4+和CD8+T细胞与老年组相比明显增加，说明骨髓间充质干细胞可能提高胸腺中成熟的T细胞输出水平，成熟的T细胞迁移到脾脏中的数量增加，提示骨髓间充质干细胞能延缓胸腺增龄性萎缩，增加T细胞数量和功能，改善机体免疫功能。
 

出自《滑膜组织在脐带间充质干细胞治疗骨关节炎中的作用及机制》作者曹娟，姚瑶，李玲玲。