干细胞是在一定条件下能增殖和自我更新能力，并能进一步分化为多种功能细胞的一类细胞。近年来，干细胞疗法在各类疾病治疗相关研究中取得显著进展，如血液系统疾病、脑出血及脑卒中等。为此，研究者们开始探讨利用干细胞的定向分化和分泌等功能，修复受损神经细胞及髓鞘、改善受损局部内环境，治疗脊髓损伤的可行性。但是干细胞疗法受多种因素影响，如干细胞种类、移植方式、移植时间等。既往研究表明，脊髓损伤不同阶段内部的病理生理过程不同，会影响治疗方法的选择及预后。为此，本文基于外伤性脊髓损伤不同阶段的病理生理机制，讨论移植时间对干细胞移植治疗效果的影响。
 

外伤性脊髓损伤从病理生理学角度可分为原发性和继发性损伤，从疾病进程角度可分为急性期、亚急性期和慢性期。这两种分类从不同维度描述了脊髓损伤的病理变化，并相互关联，如急性期可发生原发性损伤和部分继发性损伤，而亚急性期和慢性期主要为继发性损伤。  脊髓损伤急性期包括原发性损伤和继发性损伤。脊柱骨折、脱位可导致脊髓压迫或横断、血管破坏。从细胞层面来看，脊髓内的神经细胞和少突胶质细胞在受到机械力的直接作用后发生细胞膜相结构损伤，引起细胞和细胞器肿胀，而线粒体等细胞器的损伤将影响氧化磷酸化过程，导致细胞酸中毒、细胞死亡。此外，缺血、缺氧以及细胞坏死的分解产物，如尿素、氧自由基等也会对神经组织造成损伤。上述损伤即为急性期的原发性损伤。
 

出自《外伤性脊髓损伤不同时期行干细胞移植治疗的研究进展》作者金元植，戎鑫，刘浩.