衰老细胞的特征包括ＤＮＡ损伤反应、衰老相关的β⁃半乳糖苷酶活性增强、细胞周期蛋白依赖性激酶，抑制剂ｐ１６ＩＮＫ４ａ和ｐ２１的表达增加、衰老相关分泌表型和衰老相关异染色质的形成。ｐ５３在细胞衰老的情况下会出现高表达，而Ａｋｔ和ｐ２１是ｐ５３诱导细胞衰老所必需的下游分子；另外，ＡＭＰＫ介导的ｐ３８信号传导通过抑制端粒酶活性、细胞增殖和细胞受体信号体分子的表达诱导Ｔ细胞的衰老。针对信号通路的调控机制得到了极大的关注。如阻断ｐ３８和ＰＤ⁃１可以增强细胞增殖，抑制ｐ３８ＭＡＰＫ信号传导可以诱导衰老的ＣＤ８＋Ｔ细胞的自噬并增强端粒酶活性。通过抑制些信号通路延缓细胞衰老，可以达到免疫衰老治疗的效果。
 

对去胸腺小鼠进行胸腺移植，可以支持小鼠Ｔ细胞的正常发育分化，小鼠细胞免疫功能恢复。异种胸腺移植可能为艾滋病晚期患者或其他由于胸腺功能障碍引起的免疫缺陷性疾病等提供新的治疗手段。临床上，胸腺移植主要针对由于原发性无胸腺症，导致功能性Ｔ细胞缺乏而患有严重原发性免疫缺陷病的儿童。但是，将年轻人的胸腺移植给老年人，以此改变老年人的Ｔ细胞分化发育状态，也有望成为免疫衰老一种治疗方法。
 

出自《衰老对免疫系统的影响及其干预机制的研究进展》作者王秋懿。