间充质干细胞成骨分化是目前研究间充质干细胞定向分化最多的方向之一。从表观遗传学角度讲，骨髓间充质干细胞分化为成骨细胞的潜能比其他来源的间充质干细胞更高。分析骨髓间充质干细胞分化为骨细胞过程中Notch受体及其配体的表达情况发现，Notch信号通路中受体与配体的表达水平对骨髓间充质干细胞分化的影响很大。通过siRNA干预Notch1受体，以及用Notch信号通路抑制剂DAPT对Notch信号通路进行干预发现Notch1的表达降低可以促进骨髓间充质干细胞的分化，表明Notch1可以抑制骨髓间充质干细胞向骨细胞分化。Notch1的激活可能导致成骨关键转录因子Runx2的表达以及转录活性受抑制，但是调控间充质干细胞成骨分化不仅仅只有Notch1受体，还可通过激活Notch2，Notch4、Jag1以及抑制Notch3增强间充质干细胞成骨分化。总之，在骨髓间充质干细胞向骨细胞分化的过程中，Notch信号通路其受体与配体发挥了重要的调节作用。事实上，一直以来对于Notch调控间充质干细胞向骨细胞分化众说纷纭，有研究者认为Notch信号通路的激活抑制了间充质干细胞成骨细胞的分化。
 

出自《Notch信号通路调控间充质干细胞的增殖与分化》作者王雪淞，周林，李林材。