当细胞自噬功能受到抑制或异常时，会导致细胞受到衰老、炎症刺激后，分解产生的毒素及过多脂肪代谢产物的积累，从而引起骨细胞稳态失衡，细胞增殖、凋亡异常，导致骨骼密度下降，最终导致骨质疏松症发生和发展。骨形成是指骨组织形成和增长的过程，成骨细胞数量与活性是维持骨量的关键。在青春期由于激素等影响，成骨细胞功能活跃，骨骼生长，随着年龄增长，成骨细胞数量减少，功能减退。因此，骨形成不能弥补骨的缺损，导致骨密度下降，易发生骨折。

此外，抑制自噬还会干扰骨细胞功能，并影响骨修复和骨再生。敲除自噬必需基因和 ＯＢ特异性自噬缺陷小鼠，自噬缺陷会降低成骨细胞矿化能力，成骨细胞自噬缺失，可能加速骨质流失，诱发骨质疏松。ＣＨＥＮＹ等研究发现，增强自噬，能缓解类固醇激素诱导的成骨细胞凋亡，可能是通过减少氧化应激实现，自噬能减少炎症因子，刺激成骨细胞存活，促进成骨细胞矿化，影响成骨细胞的黏附和迁徙能力，缓解骨质疏松。
 

破骨细胞是骨吸收的主要细胞，自噬对于骨细胞的正常功能和骨代谢具有重要的调节作用。研究表明，随着年龄增长，细胞自噬受到抑制，自噬的抑制可以导致破骨细胞增殖、骨吸收亢进，从而引起骨相关疾病。自噬活性增强，破骨细胞的形成和分化被活化，通过抑制自噬，能抑制骨吸收，ＺＨＥＮＧＨ等发现，熊果酸可以通过抑制自噬介导的破骨细胞分化来改善骨质疏松症。
 

出自《基于阴平阳秘理论探讨中药干预自噬与骨质疏松的关系》作者陈瑶，陈诗淇，蔡昕瑶.