其中，位于第三脑室附近的ARC属于中基底下丘脑，是最具特征的摄食与能量消耗调节核团。ARC中，刺鼠相关肽/神经肽Y神经元主要发挥促进食欲的作用，而阿黑皮素原神经元主要发挥抑制食欲的作用。外部环境的变化一方面通过视觉、嗅觉等信号直接传入中枢，另一方面改变胃肠道、脂肪、肝脏等外周器官向中枢传递的神经或内分泌信号，以上两种信号可促进或抑制AgRP/NPY神经元和POMC神经元分泌对应的食欲调节神经肽，如AgRP、NPY、黑素细胞刺激素等，投射至PVN、VMN、LHA等核团的相关二级神经元及受体，最终通过产生饥饿感或饱腹感以调控食欲，以及通过自主神经系统调控外周器官的能量消耗，以维持能量平衡。
 

来自外部环境与外周器官的营养代谢信号如何引发下丘脑调节回路紊乱仍众说纷纭。肥胖是一种全身慢性低度炎症状态已被人们广泛认识。Cai等通过总结近年来的相关研究，在2019年提出了“下丘脑微炎症”的概念，认为肥胖时下丘脑中亦处于非典型的慢性低度炎症状态，下丘脑中神经元细胞、星形胶质细胞、小胶质细胞以及htNSC中炎症通路被激活，并产生和释放新的炎症因子进一步促进微炎症环境，导致各类细胞的形态和功能改变，使得下丘脑调节回路受损，外周器官能量摄入与消耗失衡，最终诱导相关疾病如肥胖、代谢综合征的发生发展。
 

出自《下丘脑神经干细胞调控能量平衡与肥胖的研究进展》作者:马震武，朱浩，王晓东。