间充质干细胞不仅具有分化为肝样细胞的能力，而且具有一定的免疫调节功能。研究表明，间充质干细胞通过分泌调节性细胞因子（如肝细胞生长因子、表皮生长因子和神经生长因子）抑制免疫细胞增生及牵移到肝脏，还可通过缓解肝脏炎症反应、减少肝细胞凋亡、刺激肝细胞再生发挥对纤维化的治疗作用。间充质干细胞还通过抑制各种类型免疫细胞（包括T细胞、自然杀伤细胞、中性粒细胞和库普弗细胞）中肿瘤坏死因子α、γ干扰素和白细胞介素17等促炎细胞因子的合成，促进抗炎细胞因子白细胞介素4和白细胞介素10的产生来发挥抗炎特性。大鼠急性肝损伤研究也证实，间充质干细胞可抑制M1巨噬细胞活化，通过免疫调节显著降低肝脏炎症和胶原沉积。
 

间充质干细胞因具有强大的分化潜能、旁分泌作用和自动归巢能力，在抗炎及抗纤维化治疗中显示出了良好的应用前景。然而在体外分离和培养后，间充质干细胞面临营养、氧气和外部生长因子缺乏，以及间充质干细胞体内移植后面临着恶劣的微环境和炎症反应，导致间充质干细胞移植后肝脏定植率低、存活率低、作用时间短等问题。越来越多的研究表明，间充质干细胞通过联合药物、基因修饰、细胞因子等策略显著降低肝脏纤维化标志物基因 （Ⅰ型胶原和α-平滑肌肌动蛋白） 和蛋白质（α平滑肌肌动蛋白、转化生长因子β1和磷酸化Smad3）的表达，疗效优于间充质干细胞单独治疗，这对提高间充质干细胞治疗肝纤维化疗效具有重要意义。
 

出自《不同策略提高间充质干细胞治疗肝纤维化：效果与潜在风险分析》作者:徐岩,王雪淞,周林.