EVs是细胞在正常生理和疾病状态下释放的膜结合颗粒。EVs是直径为50～2000nm的脂质双层囊泡，由细胞释放到细胞外空间，介导细胞间的信号传导。EVs包括外泌体（直径30～100nm）、微囊泡（直径100nm～1μm）和凋亡小体（直径1～5μm），并根据大小、生物发生和释放机制进行分化。外泌体是由核内体膜向内出芽形成，进而导致多泡体内腔内小泡的形成。当多泡体与细胞质膜融合，可将腔内囊泡释放至胞外空间，即为外泌体。
 

微泡是由细胞质膜直接向外出芽形成，即使在静止状态下，也可被组成性地释放，常在细胞激活过程中增加。凋亡小体是细胞在凋亡过程中释放而出，含细胞器、DNA、蛋白质和脂质等细胞成分。EVs是邻近细胞和远端细胞之间重要的细胞间通讯介质。其与受体细胞的相互作用包括配体释放并与靶细胞上的受体结合，或通过其表面的配体直接与囊泡结合，又或通过其与受体细胞的膜融合。因此，EVs可被靶细胞吸收并转移有效的介质。例如，通过EVs转移RNA（包括mRNA和microRNA）可改变受体细胞的表型。
 

出自《细胞外囊泡在肾缺血再灌注损伤中的研究进展》 作者:孙豪杰 刘宪勤 王锁刚。