DPSCs起源于神经嵴，与CECs及CEnCs在胚胎发育上具有同源性。DPSCs的获取过程相对简便，可在拔牙或者牙髓的治疗过程中获得。在羊膜存在的培养条件下，实验选取KRT43、KRT12、KRT14、PAX6及GAPDH等眼部功能相关基因，通过RT-qPCR、免疫组化和Western blot技术，评估DPSCs在角膜修复中的应用潜力。结果显示DPSCs在基因转录水平和蛋白表达量方面均与LSCs无显著差异。除分子特征外，在上述培养条件下DPSCs也表现出与LSCs类似的形态特征，这些结果证明DPSCs具备向LSCs分化的潜能，为其作为角膜修复的替代细胞来源提供重要依据。
 

为了促进DPSCs向角膜细胞的分化，传统实验方法通常是将DPSCs培养在分化培养基中，通过直接诱导途径使其变为角膜细胞，如Luzuriaga等人证实，DPSCs在体内外均可被诱导为CECs，但所得细胞存在形态不完整、功能不完善及分化效率低等局限性。针对此，Bosch等人在利用患者自体DPSCs生成CEnCs治疗LSCD的研究中，开发出一种名为“两步分化法“的细胞分化方式，即先将DPSCs诱导为神经嵴干细胞，然后再将NCSCs定向诱导为角膜细胞。与直接分化法相比，该法所得角膜细胞的标记基因表达水平明显升高，并且其形貌在光学显微镜下呈现出典型的多边形；“两步分化法“为开发基于DPSCs的角膜细胞再生方案提供了新思路。
 

出自《间充质干细胞重建眼表及其免疫调节机制研究进展》作者张沛, 陈茜茜, 蒲玉歌。