慢性阻塞性肺疾病、哮喘、支气管扩张症、特发性肺纤维化、急性呼吸窘迫综合征等具有高发病率的呼吸系统疾病严重威胁人们的生命健康，造成患者生活质量严重下降和死亡率的上升。目前终末期肺病的唯一治疗手段是肺移植，但肺移植往往严重受限于供体器官的来源与质量。此外，肺移植术后的5年生存率仅约50％，并且存在终身免疫抑制、感染等诸多问题。因此，开发新型呼吸系统疾病治疗手段和策略已成为亟待解决的关键问题。近数十年间，再生医学和干细胞研究领域快速发展，为攻克这一难题开辟了新的路径。
 

干细胞是一类具有自我更新能力和多向分化潜能的细胞，可分为胚胎干细胞、成体干细胞和诱导多能干细胞。干细胞在呼吸系统疾病治疗中具有重要的应用价值，通过分化为上皮细胞、血管内皮细胞等修复受损肺组织，也可分泌细胞因子、调节免疫反应来抑制过度炎症和减轻纤维化。胞外囊泡是细胞释放出的细胞间传递“信使“，通过传递脂质、蛋白质和生物活性RNA来发挥作用。胞外囊泡分为三个亚型：外泌体、微囊泡和凋亡小体。其中，外泌体在调节免疫系统以及细胞通讯中发挥着重要作用。外泌体可作为细胞疗法的新型替代方案，产生与来源细胞相似的生物学效应，同时具备更好的安全性、生物相容性和可储存性，已经成为了针对肺部疾病具有广阔应用前景的生物治疗载体。
 

出自《干细胞及外泌体——肺部疾病治疗的新希望》作者徐金富，马景阁。