在牙周炎环境中，主要致病菌为革兰阴性菌，其细胞壁表面的脂多糖主要激活巨噬细胞而产生肿瘤坏死因子α和白细胞介素1β等，其与牙周炎的病程发展密切相关。牙周膜干细胞是一种成体干细胞，牙周炎状态下脂多糖产生的肿瘤坏死因子α显著抑制牙周膜干细胞的成骨分化，使牙周组织再生能力丧失。在这些炎性因子中，肿瘤坏死因子α被认为是其他因子的上游因子，在炎症发生中起重要作用，其在骨病理生理过程中扮演重要角色，通过抑制转录方式调节Runx2表达，还有研究表明，肿瘤坏死因子α能抑制成骨细胞分化及矿化结节的形成。
 

此外，白细胞介素1和肿瘤坏死因子α在体外可以抑制MSCs的成脂分化能力。这些研究都表明，炎症因子的分泌，可以通过多种复杂分析信号机制影响干细胞的生物学特性。白细胞介素1β和肿瘤坏死因子α是主要的促炎性因子，在炎症组织中高表达，而现在关于肿瘤坏死因子α对干细胞成骨分化的作用有不同的报道，有研究认为其抑制成骨，如Zhou等发现，在炎症反应发生中，肿瘤坏死因子α可激活成骨细胞中的p38 MAPK，抑制成骨细胞的分化。也有研究表明肿瘤坏死因子α在干细胞成骨分化中起着积极的作用，通过激活核转录因子κB途径，提高成骨相关蛋白的表达，使基质矿化增多。
 

出自《炎症微环境下间充质干细胞的免疫学研究及调节作用》作者周典,燕飞,周泽堃。