MSCs 能够在体外分化成为中胚层多种细胞类型，如成骨细胞、成软骨细胞、心肌细胞和脂肪细胞。此外，有研究发现在一定的培养条件下，MSCs也能在体外转分化为内胚层（上皮）和外胚层（神经元）谱系。根据大多数临床研究发现MSCs的主要来源是低丰度的骨髓，占有核细胞总数的 0.01％～0.001％。在骨髓中，MSCs具有支持造血干细胞并促进造血的功能。MSCs也能够从常规抽脂产生的脂肪组织中分离出来。这种MSCs能够分化为脂肪细胞，并促进产生免疫逃避环境。除了这两种主要的MSCs来源外，MSCs还可以有效地从外周血、脐带、胎盘、肺、肌肉和骨密质中分离出来。在这些组织器官中，MSCs扮演着不同的角色，能产生多个成熟的间质细胞谱系并控制炎症和支持组织结构。除了在特定器官中的正常分布外，众所周知，MSCs能够在组织损伤区域内积聚，在伤口愈合和组织再生中发挥重要作用。总之，MSCs 被认为是组织内稳态和支持组织完整性的重要调节细胞。
 

尽管经过几十年的深入研究，但MSCs的体外特性仍不非常明确。对培养中的MSCs形态学观察发现，间质干细胞群具有异质性，其包括梭形成纤维样细胞、扁平细胞或圆形细胞亚群等。这些细胞亚群的功能和分化特征尚不完全清楚，但它们都能产生分化的间质细胞谱系。与此相对应，人类 MSCs 的免疫表型分析表明它们不表达特有的细胞标记，而是表达一组可变的表面标记，这些标记也可以表达在其它细胞上。具体来说，它们阳性表达CD105、CD73、CD90、CD44 和CD29，而缺乏CD34、CD45、CD11b、CD14、CD19、CD31 和 CD133的表达，其他研究表明，MSCs 可以用CD271、STRO-1和CD146标记进行分类。然而，在小鼠中，MSCs可被定义为PDGFRα阳性，Sca-1、CD45 和 TER119 阴性。
 

出自《间质干细胞亚群及其胞外囊泡对卵巢癌和乳腺癌影响的研究 》作者李涛。