无限的增殖潜能、自我更新和对凋亡的抵抗是肿瘤干细胞反映出的细胞干性。自从人类第一次在体外分离出CSC后，CSC几乎在所有的实体肿瘤中都有发现，包括GCSC。目前GCSC的起源尚无定论，部分科学家认为GCSC来源于胃腺正常干细胞恶性转化或者发生致癌突变，激活祖细胞，成为肿瘤的起始细胞，并促进肿瘤的侵袭、转移和异质性。另一部分科学家则认为GCSC来源于骨髓源性细胞，累积的遗传变异足以引起细胞增殖与突变，促使局部或骨髓来源的成人干细胞与分化的细胞融合产生GCSC。此外，与维持干细胞特性密切相关的上皮间质转化是 GCSC形成的重要环节。
 

EMT有助于肿瘤细胞的侵袭和转移，导致其产生具有干性和迁移表型的特殊类型细胞，即GCSC。幽门螺杆菌是胃癌的主要致病因素之一，已有研究证明，幽门螺杆菌感染可促进EMT及GCSC的产生，该过程与胃黏膜癌前病变的进展密不可分。目前，在胃癌中鉴定GCSC的方法主要有表面标记物检测、成球生长实验和侧群细胞检测。识别GCSC的最佳方法是使用流式细胞术检测CD44、CD90、CD133和乙醛脱氢酶1等表面标记物，为了更方便地在临床通过血液标本识别GCSC，可以使用微流控平台对循环肿瘤细胞和GCSC 进行分离，并评估肿瘤的进展。
 

出自《胃癌干细胞作为胃癌治疗靶点的研究进展》作者李扬波,董卫国。