MSCs共培养可促进神经元突起的生长，有望应用于多种神经退行性或损伤性疾病的治疗中。首先，在对阿尔兹海默症的研究中，MSCs常与海马神经元进行共培养。大脑海马区的主要功能是参与近期记忆、情绪控制及内脏功能调节，是阿尔兹海默症等疾病的主要病灶之一。海马神经元与人脐带来源的MSCs间接接触共培养后，初级树突数量增多、长度增加，同时突触标记物表达水平增高，提示在人脐带来源的MSCs存在时海马细胞可形成更多突触。此外，在对脊髓损伤的治疗方面，脊髓神经元与MSCs共培养存在巨大潜力。有研究指出，与对照培养组或成纤维细胞共培养组相比，与BMSCs共培养的脊髓神经元突起生长更明显。此外，在视觉相关疾病的研究中，已有共培养促进视觉神经修复的报道，该研究发现，在Transwell系统中，大鼠DPSCs、BMSCs两种干细胞与视网膜神经节细胞的共培养可促进视网膜神经节细胞的存活和轴突生成，为视网膜神经修复的细胞疗法提供了支持。
 

通过神经支持细胞促进髓鞘再生是神经修复的另一重要策略。在中枢神经系统中，神经纤维的髓鞘由少突胶质细胞形成，在外周神经系统则由SCs形成，而共培养系统的诱导作用将推动少突胶质细胞和SCs的生长，从而促进髓鞘产生和神经修复。已有研究发现，MSCs可促进少突胶质细胞的分化成熟，如胎盘来源的间充质干细胞、外胚层间充质干细胞与少突胶质细胞前体细胞共培养时，可通过旁分泌诱导少突胶质细胞前体细胞分化为成熟的髓鞘少突胶质细胞，进而促进髓鞘再生。总之，共培养体系中的MSCs可促进神经元突起的生长，还可促进少突胶质细胞和SCs的生长，从而促进髓鞘的再生，在神经修复领域拥有广阔的前景。
 

出自《间充质干细胞和神经细胞共培养技术及其应用的研究进展》作者刘鸣一，张滋彬，时嘉悦。