1997年研究学者首先于白血病中报道了CSCs的存在,接着在包括TC、乳腺癌、结肠癌、肺癌和肝癌等多种实体肿瘤中均发现CSCs。TCSCs的研究对于理解TC的发生和发展提供了新的理论依据。关于TCSCs的细胞起源,尚存在争议。有观点认为TCSCs起源于正常甲状腺干细胞。由于基因突变等过程引起调控TSCs的信号通路发生改变,导致TCSCs的产生。另外有观点认为TCSCs起源于分化的甲状腺滤泡上皮细胞,有研究显示TCSCs可以通过甲状腺细胞的上皮 间质转化过程转化而来。调控TCSCs的自我更新和分化的机制非常复杂,目前研究显示Notch通路、Wnt/β-catenin通路和Hedgehog通路在此过程中发挥着重要的作用。对这些信号通路的深入研究有望成为靶向TCSCs的新方向。CSCs只占肿瘤细胞成分的0.05％，1％,分选和鉴定CSCs非常困难。明确CSCs特异性的标志物可以提高筛选CSCs的效率,是CSCs研究的基础。
 

出自《肿瘤干细胞在甲状腺癌中的研究进展》作者马强, 梁春立。