干细胞生态位包括细胞-细胞相互作用、细胞细胞外基质相互作用以及大量的可溶性信号转导因子，主要靠特殊的神经电信号进行传导，通过细胞间通讯影响干细胞的各种功能。在细胞衰老过程中，干细胞生态位结构遭到破坏，细胞间通讯发生显著改变。2023年1月，西班牙奥维耶多大学的CarlosLopez-Otin和法国古斯塔夫鲁西研究所的GuidoKroemer等学者在Cell杂志上发表了题为《Hallmarks of aging: Anexpanding universe》的综述文章，明确指出了细胞间通讯改变，包括细胞黏附分子之间，以及与细胞外分子（如ROS、NO等）、来源于组织的可溶性分子和细胞外基质之间的细胞黏附信号，对干细胞衰老过程发挥重要作用。
 

细胞黏附分子是指细胞表面的一类蛋白质，它们以受体-配体结合的形式发挥作用，使细胞与细胞间、细胞与细胞外基质间发生黏附，参与细胞的识别与活化、增殖与分化、伸展与运动以及信号转导等过程，根据其结构特点主要分为整合素家族选择素家族、免疫球蛋白超家族以及钙黏蛋白家族四类蛋白家族，它们在不同的成体干细胞中发挥各自的作用。细胞黏附分子广泛存在于干细胞生态位中，整合了从周围微环境到细胞内部的增殖、分化和促生存信号，介导了干细胞生态位中大量的细胞-细胞和细胞-基质相互作用，从而调节干细胞生态位及干细胞衰老进程。
 

出自《细胞黏附分子调控干细胞衰老机制的概述》作者吴怡,吕小英,林昶东。