巨噬细胞分布在全身组织中，每个组织都有其胚胎来源和骨髓来源的巨噬细胞。巨噬细胞是先天免疫系统的第一道防线，发挥着免疫哨兵的作用。巨噬细胞还具有可极化特性，可在经典激活巨噬细胞和替代性活化巨噬细胞 之间相互转换。M1型巨噬细胞是抵御细胞内病原体的第一道防线，具有高水平的吞噬细菌及抗原呈递能力；M2型巨噬细胞可负向调节促炎因子并诱导产生抗炎递质，具有高水平的内吞作用和较低水平的吞噬作用，并且在修复、稳态及代谢等过程中发挥作用。巨噬细胞的极化在炎症进展和消退过程中发挥着重要的调节作用，近年来人们成功地通过调节巨噬细胞极化来调节其免疫功能。
 

多项研究表明，间充质干细胞可促进巨噬细胞向M2型极化，巨噬细胞能促进间充质干细胞成骨分化，两者之间的交叉对话在组织修复中发挥重要作用，也是近年来研究热点。研究表明，单纯移植间充质干细胞进行组织修复存在诸多问题，目前还未见同时移植巨噬细胞和间充质干细胞的研究。究其原因，可能是关于两者相互作用的机制仍有诸多不一致，有学者认为是通过直接接触实现，也有研究认为是通过细胞旁分泌作用实现。因此，体外对两种细胞进行共培养以观察间充质干细胞和巨噬细胞生物学功能特性，是研究两种细胞作用机制的有效方法。
 

出自《间充质干细胞与巨噬细胞的共培养技术》作者杨小倩,宋爱梅,宋晖.