机体在进化中为维持自身稳态，形成了诸多免疫防御机制。IL-33作为警报信号，以染色质结合蛋白的形式保留在细胞核内。在细胞损伤发生时，IL-33FL得以迅速释放，并且通过ECM中的蛋白酶（如颗粒酶等）进行限制性剪切，实现了更为高效的损伤信号传导，这也使多种形式的IL-33散布于循环系统，便于在多种体液标本中进行检测。一些免疫性疾病，如哮喘等临床诊断中，会采用血清、血浆、尿液或支气管肺泡灌洗液等作为样本。IL-33具有作为免疫性疾病的重要指示指标的价值，为实现精准医疗提供依据。
 

ST2首次发现于IL1rl1基因表达产物中，并以肿瘤抑制因子2命名，之后被证实与IL-33之间形成受体配体关系，又名白细胞介素1受体-4、白细胞介素33受体α。ST2具有4种不同形态的剪切体形式，分别为膜受体型、可溶性受体型和ST2的2种变体。实际参与IL-33信号向胞内传递的受体类型为膜受体型ST2，是一种典型的Toll/白细胞介素-1受体家族的成员。膜受体型ST2主要分布于免疫细胞表面，如Mφ型巨噬细胞、调节型T细胞、粒细胞、辅助型T细胞、自然杀伤性T细胞、树突状细胞等，其有1个跨膜结构域，以及1个胞内Toll样/白细胞介素-1受体结构域。ST2在实现对IL33的识别时需要IL-1受体辅助蛋白的协助。
 

出自《IL-33/ST2信号通路影响干细胞功能的研究进展》作者徐文杰 华进联.